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南极海冰消融，旗舰物种帝企鹅、南极海豹保护等级上调至“濒危”
2026-04-10 12:23
IUCN红色名录被广泛视为全球最权威的物种生存状况评估体系之一，用于记录哪些物种正面临最高灭绝风险，以及造成其衰退的主要原因。此次两种南极代表性物种的评级上调，再次凸显全球变暖对极地生态系统造成的深远冲击。
帝企鹅是现存体型最大的企鹅种类，成年个体身高可超过1米，体重可达45公斤左右。它们以及毛茸茸的幼鸟形象，曾因纪录片《帝企鹅日记》而广为人知。根据IUCN最新评估，帝企鹅种群到21世纪80年代可能减少一半，因此其保护等级被上调至“濒危”。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，研究人员指出，帝企鹅数量下降的核心原因，是与气候变化相关的海冰提前破裂和持续流失。帝企鹅高度依赖与海岸线相连的“固定海冰”来完成繁殖、换羽和觅食。它们在海冰上筑巢育雏，也依靠海冰间的裂缝、水道和开阔水域寻找食物。
参与此次帝企鹅评估的IUCN工作组成员菲利普·特拉森表示，海冰就是帝企鹅最关键的栖息地。随着海冰减少，它们的生存空间也随之缩小，而区域性气候变化导致的大规模海冰流失，将长期削弱其繁殖成功率和成体存活率。
自2016年以来，南极季节性海冰明显下降。科学家表示，这已经导致南极已知的帝企鹅繁殖群中，接近一半出现繁殖受挫，甚至彻底失败。卫星图像分析和地面调查结果显示，2009年至2018年间，帝企鹅种群已减少约10%，相当于减少2万多只成年个体。
与此同时，南极毛皮海豹的生存状况同样急剧恶化。IUCN数据显示，1999年至2025年间，其种群数量下降超过50%，因此其保护等级也被提升至“濒危”。
研究人员认为，南极毛皮海豹数量锐减同样与气候变化密切相关，尤其是其主要食物来源——磷虾——的可获得性下降。参与南极毛皮海豹评估的研究人员基特·科瓦奇表示，随着南极附近海域表层水温升高，磷虾正向更远的外海和更深、更冷的水域移动，这使依赖近岸觅食的海豹更难获取食物。
科瓦奇指出，南大西洋海域如今出现的变化，其实与北大西洋北极地区已发生的趋势相互呼应。此前，冠海豹、格陵兰海豹和环斑海豹等物种已经被发现出现严重衰退，说明极地海洋生物正普遍承受全球变暖带来的系统性压力。
分析人士指出，从海冰融化到海洋变暖，再到食物链基础物种磷虾减少，气候变化正在通过多重路径改变南极生态系统。帝企鹅和南极毛皮海豹保护等级的上调，不仅是对单一物种命运的预警，也是在提醒全球，极地环境变化已不再是遥远的科学预测，而是正在发生的现实。